毎年11月11日は「介護の日」です。名前を聞いたことはあっても、「なぜ11月11日なの？」「どんなことをする日？」と疑問に思う方もいるのではないでしょうか。今回は、高齢者やその家族にも関わりの深い「介護の日」の由来や目的についてご紹介します。

11月11日の「介護の日」ってどんな日？

「介護の日」は、介護についての理解や認識を深め、介護サービスを利用する方やその家族、介護従事者などを支援するとともに、地域での支え合いや交流を促進することを目的として設けられた日です。

高齢化などによって介護を必要とする方が増える一方、介護を取り巻く課題も多様化しています。そのため、実際に介護を受けている方や家族、介護の仕事をしている方だけではなく、より多くの人が介護を身近なものとして捉え、それぞれの立場から考え、関わっていくことが大切です。

こうした背景から、厚生労働省は2008年に、高齢者や障害者などへの介護について国民への啓発を重点的に行う日として「介護の日」を設けました。

つまり、介護の日は「介護をしている人だけの日」ではありません。現在は介護と関わりがない方にとっても、介護について知り、考えるきっかけとなる日なのです。

なぜ11月11日が「介護の日」なの？

「介護の日」を決める際には、名称と日にちについて意見公募が行われ、その結果、最も支持が多かった「介護の日」と「11月11日」が採用されました。

11月11日という日付には、「いい日、いい日、毎日、あったか介護ありがとう」という言葉が関係しています。この中の「いい日、いい日」を「11（いい）・11（いい）」にかけた、覚えやすく親しみやすい語呂合わせになっています。

また、介護の日を含む11月4日から11月17日までは「福祉人材確保重点実施期間」とされています。

高齢化が進むなか、必要な介護サービスを提供し続けるためには、介護を担う人材の確保も重要です。この期間には、福祉・介護サービスの仕事について理解を深めてもらうための普及啓発や、人材の確保・定着につなげるための取り組みが行われています。

介護の日は、介護を受ける側だけでなく、支える側や介護の仕事について考える機会でもあるのです。

「介護の日」をきっかけに介護について考えてみよう

介護の日やその前後には、全国各地で介護について知るためのさまざまな取り組みが行われています。

例えば、介護に関する講演や説明、展示などを行うフォーラムをはじめ、絵画・作文・写真などのコンクール、介護の仕事に関する職場紹介など、その内容はさまざまです。厚生労働省のホームページでも、各都道府県などが行う「介護の日」に関連した取り組みが紹介されています。

しかし、介護の日だからといって、必ずイベントに参加しなければならないわけではありません。

例えば家族で「もし介護が必要になったら、どこで暮らしたい？」「どんな支援を受けられるの？」と話してみることも、介護について考える一つのきっかけになります。

介護は、ある日突然必要になることもあります。いざというときに慌てないためにも、元気なうちから介護保険や利用できる介護サービス、高齢者の住まいなどについて少しずつ知っておくことも大切です。

「まだ介護は必要ないから」と遠い話にするのではなく、自分自身や家族のこれからについて考える日として、11月11日の「介護の日」を活用してみてはいかがでしょうか。

まとめ

11月11日の「介護の日」は、介護を必要とする方やその家族、介護従事者だけでなく、私たち一人ひとりが介護について考えるための日です。今は介護と関わりがなくても、将来、自分や家族に必要になるかもしれません。この機会に、家族で介護やこれからの暮らしについて話してみてはいかがでしょうか。