夜中に何度もトイレに起きてしまう「夜間頻尿」は、高齢者にとって深刻な悩みの一つです。睡眠の質を下げ、転倒のリスクも高めるため、放置せず原因を知り、適切な対策をとることが大切です。

夜間頻尿とは？—高齢者に多い理由

夜間頻尿とは、就寝後に1回以上排尿のために起きる症状を指し、2回以上になると生活に支障をきたすとされます。高齢になると、夜間頻尿が増える背景には次のような要因があります。

まず、加齢による身体機能の変化です。腎臓の水分再吸収能力が低下し、夜間の尿量が増えることがあります。さらに、膀胱の容量が小さくなったり、収縮機能が弱まったりすることも、頻尿を招く原因です。

加えて、ホルモンの分泌にも変化が起こります。健康な若年者では、夜間に抗利尿ホルモン（バソプレッシン）が多く分泌され、尿の生成が抑えられますが、高齢者ではこのホルモンの分泌量が減少し、夜間でも尿が作られやすくなります。

原因の多様性－病気との関連にも注意

夜間頻尿の原因は加齢だけでなく、複数の疾患が関係していることもあります。代表的なものに以下が挙げられます。

• 前立腺肥大症（男性に多い）：尿道が圧迫され、膀胱が完全に空にならず頻繁に尿意を感じる。
• 過活動膀胱：膀胱が過敏に反応し、少量の尿でも尿意を感じてしまう。
• 心不全や腎疾患：体内の水分代謝異常により夜間に尿量が増加。
• 糖尿病：血糖コントロール不良により尿の量が増加する。
• 睡眠時無呼吸症候群：無呼吸による酸素不足が心臓や腎臓に負担をかけ、夜間頻尿につながることもあります。

また、利尿作用のある薬剤（降圧薬など）を夕方以降に服用することでも、夜間の排尿回数が増えることがあります。

このように、夜間頻尿の背景には様々な病態が潜んでいることもあるため、自己判断で済ませず医師の診察を受けることが重要です。

高齢者の夜間頻尿に対する対策とケアの工夫

夜間頻尿の対策は、生活習慣の見直しと医療的アプローチの両面から行うことが効果的です。主な対策は以下のとおりです。

①生活習慣の改善

• 水分摂取のタイミングに注意：日中に十分な水分をとり、夕方以降は控えめに。
• カフェインやアルコールの摂取を避ける：利尿作用があるため、夕方以降の摂取は控える。
• 塩分を控える：過剰な塩分は体内の水分を保持し、夜間の尿量増加を招く。

②排尿日誌の活用

「いつ・どれくらいの尿量が出たか」「何回起きたか」を記録することで、原因の特定や治療計画に役立ちます。

③医療機関の受診と治療

泌尿器科では、前立腺肥大症や過活動膀胱に対する薬物療法が行われます。また、抗利尿ホルモン製剤などが処方されるケースもあります。

④安全対策

高齢者の場合、夜間の移動による転倒リスクも問題です。以下のような対策が推奨されます。

• ベッドサイドに小型照明を設置する。
• トイレまでの動線に障害物がないよう整理する。
• ポータブルトイレの設置を検討する。

これらの対策は、本人のQOL（生活の質）を保つだけでなく、家族や介護者の負担軽減にもつながります。

まとめ

高齢者にとって夜間頻尿は、単なるトイレの悩みにとどまらず、転倒リスクや日中の眠気、生活の質の低下といった深刻な問題を引き起こします。原因は加齢だけでなく、様々な病気や生活習慣が関係している可能性が考えられるため、早めの受診と適切な対策が求められます。日常生活の中でできる工夫と医療的支援を組み合わせて、安心で快適な夜を過ごしましょう。