コグニサイズとは、認知機能と運動を同時に行うことで脳を活性化し、認知症の予防や記憶力の維持を目指すトレーニング方法です。自治体でも積極的に取り入れられ、高齢者の健康維持に役立つとされています。本記事では、コグニサイズの特徴や注意点、具体的なやり方について詳しく解説します。

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コグニサイズとは

コグニサイズとは、運動と認知課題を組み合わせた脳活性化トレーニングです。運動課題として、歩行やステップ運動などで体を動かし、同時に認知課題として、計算やしりとりなどの思考を伴う活動を取り入れます。

この二重課題による負荷が脳を活性化させ、認知症予防や記憶力を維持する効果をもたらします。強度は個人に応じて調整できるため、高齢者でも無理なく続けやすい点が特徴です。

コグニサイズと脳トレの違い

脳トレは頭だけ、または体だけ、とどちらか一方に集中して課題を行います。一方のコグニサイズは、運動と認知機能の両方を同時に刺激することで、より効果的に脳を活性化できます。例えば「足踏みしながらしりとりをする」など、単純な動作に思考を組み合わせる点が特徴です。

コグニサイズが良いとされる理由

コグニサイズは、以下のような効果が期待されています。

・認知症の予防：脳を活性化し、認知機能の低下を防ぐ
・記憶力の維持：体を動かしながら脳を刺激することで、脳の萎縮を抑制する効果が期待できる
・生活習慣病の予防：適度な運動により、血流が促進されて健康な状態を保てる

継続して取り組むことで心身の健康を維持し、より充実した日常生活を送れます。

トレーニングを行う際の注意点

コグニサイズを安全に実施するために「コグニサイズ実施の10カ条」 を意識しましょう。

1：無理のない範囲で実施する
2：転倒リスクを考慮し、開始前にストレッチを行う
3：水分補給を忘れない
4：痛みや体調に異変を感じたら休憩する
5：運動中、転倒に注意する
6：少しでもいいので毎日行う
7：軽く息が弾む程度の中強度程度の負荷で実施する
8：慣れてきたら違う課題に取り組む
9：運動の種類は複数取り入れる
10：継続できる工夫をする

コグニサイズのやり方

コグニサイズには、いくつかの基本的なトレーニング方法があり、必ずしも一人で行うというわけではありません。本章では、具体的な運動例を紹介します。

コグニステップ

コグニステップは、両足で立った状態から、右足・左足を交互に横へ出す動作を行いながら、数を数えたり、特定の倍数で拍手を加えたりするなどして、脳と体を同時に鍛えます。慣れてきたら前後の動きを加えることで、負荷を調整できます。

コグニラダー

コグニラダーは、ヒモやビニールテープなどで作ったはしご状のマス目を踏まないように意識しながら、足を前後・左右に動かし、同時に数を数えることで、運動能力と認知機能を同時に鍛えます。拍手やリズム変化を加えることで、より高度なトレーニングにもなります。

コグニウォーク

コグニウォークは、大股で歩きながら、しりとりや計算などの思考課題をこなします。考えすぎて、姿勢が崩れないよう意識しながら行うことがポイントです。

グループコグニサイズ

グループコグニサイズでは、ウォーキングやステップ運動をグループで行い、数を数えたり、特定の倍数で拍手をしたりするなどの認知課題を加えます。他者との関わりを持つことで、楽しみながら続けられます。

コグニサイズができる場所

コグニサイズは、自治体や保健センターなどでも実施されています。

・各自治体のコグニサイズ教室：地域の高齢者向けに、定期的に教室を開催しています。
・コグニバイクを設置している施設：一部の施設や保健センターなどでは「コグニバイク」と呼ばれる自転車をこぎながら、認知課題に取り組むスポーツ器具が設置されています。

市区町村の福祉窓口や介護予防事業を確認すると、無料または低価格で参加できる場合もあります。

まとめ

コグニサイズは、運動と認知課題を組み合わせたトレーニングで、認知症予防や健康維持に効果的です。実施の際は、無理なく楽しみながら続けましょう。各自治体や介護施設での取り組みも増えているため、ぜひ積極的に活用してみてください。

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